컴퓨터를 사용하다 보면 .BAT 확장자를 가진 파일을 종종 마주칠 수 있습니다. 더블 클릭하면 검은색 명령창이 순간 번쩍였다 사라지기도 하죠. 이 파일의 정체는 무엇이며, 어떻게 사용하고, 또 무엇을 조심해야 할까요? .BAT 파일에 대한 모든 것을 알아보겠습니다.
.BAT 파일이란 무엇인가? (핵심 정의)
.BAT 파일은 윈도우 명령 프롬프트(cmd.exe)에서 실행할 여러 명령어들을 순서대로 적어둔 '배치 파일(Batch File)'입니다. 즉, 사람이 일일이 입력해야 할 여러 명령을 하나의 파일로 묶어두고, 필요할 때 한 번에 실행하기 위한 스크립트 파일입니다.
이름에서 알 수 있듯, DOS(Disk Operating System) 시절부터 사용되어 온 유서 깊은 파일 형식입니다. BAT는 'Batch'의 줄임말입니다.
그래서 이 파일, 어디에 쓰는 건가요? (주요 용도와 사용 분야)
.BAT 파일의 핵심 용도는 '반복 작업의 자동화'입니다. 예를 들어, 매일 특정 폴더의 파일들을 백업하고, 임시 파일을 삭제한 뒤, 특정 프로그램을 실행하는 일련의 과정을 .BAT 파일로 만들어 두면, 매번 수동으로 작업할 필요 없이 더블 클릭 한 번으로 모든 과정을 끝낼 수 있습니다.
주로 시스템 관리자나 고급 사용자가 시스템 유지보수, 프로그램 일괄 실행, 복잡한 작업 자동화 등을 위해 사용합니다.
누가 만들었을까? (개발사 및 역사)
.BAT 파일은 마이크로소프트(Microsoft)가 개발했습니다. 초창기 PC 운영체제인 DOS 환경에서는 그래픽 인터페이스(GUI)가 아닌 텍스트 기반의 명령어 인터페이스(CLI)가 기본이었습니다.
이때 복잡하고 반복적인 명령어 입력을 간소화하기 위해 배치 파일 형식이 탄생했습니다. 대표적인 예로, 과거 DOS나 윈도우 9x 시절 부팅 시 항상 실행되던 'AUTOEXEC.BAT' 파일이 있습니다. 이 파일에는 시스템 시작과 동시에 실행되어야 할 드라이버 로드나 환경 변수 설정 같은 필수 명령어들이 담겨 있었습니다.
이 파일을 열려면? (운영체제별 추천 프로그램)
.BAT 파일을 '연다'는 것은 두 가지 의미가 있습니다. 파일 안의 명령어를 확인하고 수정하는 '편집'과, 파일 안의 명령어를 실제로 실행하는 '실행'입니다.
파일 내용 확인 및 편집 (텍스트 편집기)
.BAT 파일은 단순 텍스트 파일이므로, 어떤 텍스트 편집기로든 열 수 있습니다.
- Windows: 메모장(Notepad), 워드패드(Wordpad), Notepad++, VS Code (기본 내장된 '메모장'으로도 충분합니다.)
- Mac: TextEdit, VS Code (macOS에서는 .BAT 파일을 실행할 순 없지만, 내용을 보거나 편집할 수는 있습니다.)
- Linux: Gedit, Vim, VS Code (Linux 역시 마찬가지입니다.)
파일 실행
- Windows: 파일을 더블 클릭하거나, 명령 프롬프트(cmd.exe) 창에서 해당 파일의 이름을 입력하여 실행합니다.
- Mac / Linux / Android / iOS: .BAT 파일은 윈도우 운영체제 전용 스크립트이므로 다른 운영체제에서는 기본적으로 실행되지 않습니다.
파일 구조 엿보기 (Text vs Binary)
.BAT 파일은 100% 텍스트(Text) 기반 파일입니다.
즉, 메모장 같은 간단한 텍스트 편집기로 열면 파일 안에 어떤 명령어들이 들어있는지 사람이 직접 눈으로 읽고 해석할 수 있습니다. 각 줄에 적힌 명령어가 위에서 아래로 순차적으로 실행되는 단순한 구조를 가지고 있습니다.
자주 겪는 문제와 해결 방법
- 문제 1: 더블 클릭했는데 검은 창이 잠깐 떴다 사라져요.
해결: 오류가 아니라, 파일 안의 모든 명령이 매우 빠르게 실행되고 정상적으로 종료된 것입니다. 만약 실행 결과를 확인하고 싶다면, .BAT 파일을 직접 실행하지 말고 '명령 프롬프트' 창을 먼저 연 뒤, 해당 파일 경로와 이름을 직접 입력하여 실행하면 창이 닫히지 않아 결과를 볼 수 있습니다. 또는, 스크립트의 맨 마지막 줄에 `PAUSE` 라는 명령어를 추가하면 실행 후 '계속하려면 아무 키나 누르십시오...' 메시지가 뜨며 창이 잠시 멈춥니다.
- 문제 2: 실행 시 '액세스 거부됨' 메시지가 뜹니다.
해결: 파일이 실행하려는 명령 중 시스템 변경 등 관리자 권한이 필요한 작업이 포함되어 있기 때문입니다. .BAT 파일에 마우스 오른쪽 버튼을 클릭한 뒤 '관리자 권한으로 실행'을 선택해 보세요.
이것만은 주의하세요! (보안 위험 및 주의사항)
.BAT 파일은 매우 위험할 수 있습니다. 이것은 .BAT 파일의 가장 중요한 특징입니다.
파일 안에 시스템을 파괴하거나(예: `DEL C:\*.* /F /Q`), 랜섬웨어를 설치하거나, 개인정보를 탈취하는 악성 코드를 심어두기 매우 쉽기 때문입니다. 겉보기에는 평범한 파일 같지만, 실행하는 순간 컴퓨터에 치명적인 손상을 입힐 수 있습니다.
따라서 이메일 첨부파일이나 인터넷에서 다운로드한 불명확한 .BAT 파일은 절대 함부로 더블 클릭하여 실행해서는 안 됩니다. 만약 파일의 내용이 궁금하다면, 반드시 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하여 '실행'이 아닌 '편집' 또는 '메모장으로 열기'를 선택해 안의 텍스트 명령어를 먼저 확인하는 습관을 들여야 합니다.
다른 형식으로 바꾸고 싶다면? (파일 변환 방법)
.BAT 파일은 다른 형식으로 '변환'하는 개념이 일반적이지 않습니다. 다만, 반대의 경우는 가능합니다.
메모장에 원하는 명령어들을 작성한 뒤, '파일' -> '다른 이름으로 저장'을 선택하고 파일 이름을 지을 때 '모든 파일' 형식으로 변경한 뒤 `파일명.bat` 과 같이 직접 `.bat` 확장자를 붙여 저장하면 .BAT 파일이 생성됩니다. 이미 저장된 `.txt` 파일이 있다면, 파일의 확장자(.txt)를 `.bat`로 직접 변경(이름 바꾸기)하여 만들 수도 있습니다.
비슷하지만 다른 친구들 (유사 확장자 비교)
- .EXE (Executable File): .BAT 파일은 명령어를 모아둔 '스크립트'인 반면, .EXE 파일은 컴파일된 '실행 프로그램' 본체입니다. .BAT는 텍스트로 내용을 볼 수 있지만, .EXE는 바이너리 파일이라 내용을 알아볼 수 없습니다.
- .PS1 (Windows PowerShell Script): .BAT의 현대적이고 훨씬 강력한 후속 버전입니다. .BAT보다 더 복잡한 프로그래밍과 시스템 관리가 가능합니다.
- .SH (Shell Script): 리눅스(Linux)나 맥(macOS) 운영체제에서 사용되는 스크립트 파일입니다. .BAT 파일의 리눅스/맥 버전이라고 생각할 수 있습니다.
핵심만 콕! 3줄 요약 및 정리
1. .BAT 파일은 윈도우에서 반복 작업을 자동화하기 위해 여러 명령어를 모아둔 텍스트 기반 스크립트 파일입니다.
2. 메모장 등 텍스트 편집기로 쉽게 만들거나 내용을 볼 수 있으며, 실행은 더블 클릭 또는 명령 프롬프트에서 합니다.
3. 시스템 파괴나 악성코드 감염에 사용될 수 있으므로, 출처가 불분명한 .BAT 파일은 절대 실행하지 말고 '편집'으로 내용을 먼저 확인해야 합니다.
